A ausência de Neymar no banco de reservas durante a derrota do Santos para o Corinthians na semifinal do Paulistão dominou a coletiva de imprensa do técnico Pedro Caixinha. O treinador confirmou que o jogador não participou da partida devido a um desconforto muscular na coxa, sentido durante o jogo anterior contra o Red Bull Bragantino.
Caixinha negou que a ausência de Neymar tenha relação com uma possível lesão mais grave ou com a preocupação de preservá-lo para a seleção brasileira. O técnico enfatizou que a decisão foi tomada exclusivamente para evitar o agravamento do desconforto muscular e que sua prioridade é o Santos.
Sem Neymar, o Santos teve dificuldades na criação de jogadas e pouco ameaçou o Corinthians. Caixinha destacou o impacto da ausência do camisa 10, mas elogiou o esforço do time e a união do grupo. Ele também explicou a escolha de Thaciano para substituir Neymar e afirmou que Rollheiser, a contratação mais cara do Santos, ainda não está em condições físicas ideais.
